Az Altra Futócipő Brian Beckstead Megosztja A Sikerhez Vezetett útjának Történetét

2024 Szerző: Francis Oldridge | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 20:40

Bár úgy tűnik, hogy a futócipők örökre velünk vannak, a modern változat, amiről tudjuk, valójában csak az 1970-es évek óta létezik. Igen, Adolf Dassler az 1920-as években készítette el az ur-dizájnt, de a valódi innováció csak akkor kezdődhet el, ha a futás társadalmi jelenségként indul el, Bill Bauerman 1974-es gofritalpával párosulva (igen, felesége gofrisütőjén az első talp). A 2000-es évek elejére a futók, Brian Beckstead és Golden Harper tipikus egyetemisták voltak, kiskereskedelmi munkahelyeiken dolgoztak - és megpróbálták megalkotni a tökéletes futócipőt. Ma globális futó márka élén állnak - nemrég csatlakoztak a ruházati óriás VF Corporation istállójához -, és szó szerint megváltoztatják a mi működésünket.

Kezdetek

A duó első napján találkozott a középiskolában. "A hetedik osztályban kezdtem el futni" - mondja Beckstead, az Altra jelenlegi PR és stratégiai igazgatója. „A testvéreim futók voltak, és meggyőztek, hogy kipróbálhassam a sífutó csapatot. Golden is a csapatban volt, így barátok lettünk, és 16 éves koromban kezdtem el dolgozni az apja független üzletében.”

A kettő meglehetősen versenyképes volt, Beckstead lett az állami elit bajnok, Harper pedig továbbjutott az országos szintre (tízéves korában kezdett maratont csinálni, 12 évesen korosztályos rekordokat állított fel.) Végül Harper fejelt főiskolára Hawaii-ra, míg Beckstead Utahban otthon tartotta az erődöt, és az üzlet vezérigazgatója lett. Míg az egyetemen Beckstead sokat futott az iskola csapatánál, 18 hónap alatt négy stressztörés alakult ki nála.

„Úgy döntöttem, hogy egy évet veszek ki a futásból, majd elkezdtem az ösvényfutást, míg felépültem. Nagyon megszerettem az ösvényeket, mert a futás rajtuk sokkal könnyebb volt a testemen”- mondja Beckstead. - Annyi időt töltöttem a szabadban, hogy elkezdtem ultramaratonokat csinálni. Végül kettős szakon végeztem a mozgástudomány és a rekreációs menedzsment területén.”

Amikor Harper hazatért az egyetemről, hogy átvegye a gyeplőt apja üzletében, Beckstead egy kültéri üzletbe költözött, ahol túrázással, táborozással, síeléssel, kajakozással és sziklamászással foglalkozott. De amikor ketten összejöttek, folyamatosan elemezték a lábbelit, és megpróbálták kideríteni, hogyan lehetne jobbá tenni, végül rájöttek, hogy nem az a cipő készült, amelyet viselni akartak.

Több mint nulla

„Golden a„ zero-drop”cipők eredeti koncepciójával állt elő. Azt kérdeztük: „Miért ilyen keskenyek a lábujjdobozok? Miért van szükség a cipőkre ezekre az emelkedett sarkú cipőkre?”

„Minden eladott cipőnél felmérést is készítünk, amely öt dollárt kínál a következő vásárláskor. Több mint 500 felmérést kaptunk vissza, és több mint ezer pár cipőt módosítottunk az első évben.”

Beckstead sérülésekkel és hólyagokkal küzdött. Futóként a pár - amelyet a jelenleg rendelkezésre álló futócipők korlátoztak - évek óta másképp fűzte cipőjét; kihagyva az első sort, a lábujj közelében, és szélesen felkötve a cipő elülső részét meglazítja, így lábbarátabb alakot hoz létre. (A márkaértekezleteken Harper röntgenfelvételt mutat, bemutatva, hogy a normál láb többé-kevésbé trapéz alakú alakja nem igazán illik a legtöbb modern futócipő háromszög alakú sziluettjéhez.) Az üzlet független és fürge, lehetővé tette, hogy a kettő szó szerint elkezdje feltörni a meglévő készletet: Harper felfedezte, hogy a meglévő cipőket kenyérpirítóban vagy mikrohullámú sütőben melegítve (ismét a konyhai készülékekkel) hajlékonyvá és alakíthatóvá teheti a középtalpat.

"Gyorsan rájöttünk, hogy ha a cipőt az elülső lábán fűrészeltük, majd a sarkát övcsiszoltuk, az elég hatékony volt" - magyarázza Beckstead. És látszólag kényelmesebb. Ketten a saját futócipőjükkel való kísérletezéstől kezdve az üzlet klienseinek kipróbálásáig mentek. „Minden eladott cipőnél felmérést is készítünk, amely öt dollárt kínál a következő vásárláskor. Több mint 500 felmérést kaptunk vissza, és több mint ezer pár cipőt módosítottunk az első évben.”

A Beckstead új modelleknél is sertés volt. Mint ultramaratonista 100 mérföldes versenyeket végezne a módosított cipőben, személyes visszajelzést adva a kialakításról. Miután a keze szilárd volt, a csapat a kiállításokon megkereste a cipőcégeket, és megkérdezte, hogy elkészíthetik-e ezt a cipőt nekik és ügyfeleiknek.

Ki nevet most?

"Tudtuk, hogy valamivel foglalkozunk, de a nagy futócipő márkák szó szerint nevettek rajtunk" - számol be Beckstead. „’ Kik ez a két egyetemi gyerek, akik kiskereskedelemben dolgoznak? Megmondják nekünk, hogyan készítsünk cipőt?”Minden kutatásunkat és ötletünket hajlandóak voltunk ingyen átadni nekik. Csak nagyszerű cipőket akartunk.

Ekkor jöttek rá ketten, hogy ideje saját cipőcéget alapítani.

"Bemutattak egy portlandi fejlett prototípus-vállalatot, amely segíthet a cipőtervezés finomításában, majd néhány gyárral bemutattak minket … beiktattuk az Altrin 2009-et, és 2010-ben felálltunk."

Ez volt az a pont, amikor az Altrdöntötte, hogy agresszív módon törekedjen a nemspecifikus futócipőkre. "A" fit-for-her "koncepció nagy dolog volt számunkra" - mondja Beckstead. „Ez az, amit a legtöbb márka nem tesz meg. A legtöbb vállalat csak „összezsugorítja és rózsaszínűvé teszi”.”

A következő lépés az volt, hogy elkezdjünk találkozni a befektetőkkel. "Nagyon sokat tanultunk az üzleti életről, ha kötélen vagyunk" - mondja Beckstead. „Eleinte nem tudtunk védjegyeket szerezni a terveinkhez. Nagyon sok más hibát elkövettünk, de mindannyian tanultunk. Selejtesek voltunk és szükség esetén beállítottunk. Gyorsan teljes cipőcégünk volt. Amikor 2010-et elértünk, a finanszírozás második és harmadik fordulójának megszerzése nagyon nehéz volt. Valójában azt mondanám, hogy a finanszírozásért folytatott küzdelem volt a legnehezebb a kezdésben.”

Miért volt ilyen kérdés? A Kickstarter, a Go Fund Me és még a Shark Tank is mind vadonatúj volt abban az időben, így nem voltak lehetőségek. A globális gazdaság is még mindig a nagy recessziótól volt talpra állva, ezért a potenciális befektetők ügyesek voltak. Hogyan is győzheti meg az embereket arról, hogy az emberi lábnak, amely egy ideje létezik, még a cipő másik változatára is szüksége van?

Apák napja

„Eljutottunk arra a pontra, ahol szükségünk van néhány végleges prototípusra, amelyek 70 000 dollárba kerülnek. Megkérdeztem apámat, ismer-e valakit, akit érdekelne. Mindenhol előadásokat tartottunk és elkeseredtünk - mondta Beckstead. - Egy héttel később apám csekkel jött vissza hozzám, és azt mondta: "Ez a te örökséged. Ha soha nem fizetsz vissza, akkor nem kapsz fillért sem, amikor meghalok."

Beckstead rámutat, hogy azóta sok történetet hallott más vállalkozókról, akiknek barátai és családtagjai mind őrültnek gondolták magukat. „Nem tudom, hogy nagyra értékeltem-e akkoriban, de mindenki azt mondta, hogy az, amit csináltunk, klassz volt, és nagyon támogatták. 27 éves voltam, abbahagytam a munkámat, három hónapos kisbabánk született … és nem rendelkeztem jövedelemforrással. Ennek a támogatásnak a megszerzése valóban bizalmat adott nekünk.”

Érezd az erőt

Beckstead a Wasatch 100-at, egy éves 100 mérföldes állóképességi futást futotta, amely az East Mountain Wilderness Parktól a Utah-i Soldier Hollow-ig terjed. „Az első évben, amikor csináltam, hólyagok lettek. Aztán a 70 mérföldnél ezek a hólyagok felszakadtak. Fájdalmas volt. Pukiztam … durva volt. 2010-ben újra megcsináltam a prototípusok első futamából származó Altrshoes párral. A 97 mérföldnél szó szerint sírni kezdtem. Ez egész életem potenciálisan leghatalmasabb pillanata volt. Abbahagytam a munkámat, eladósodtam, gyerekem volt, és nem volt pénzem … de abban a pillanatban tudtam, hogy Altr sikeres lesz. Három és fél órát is levettem az időmből!”

A márka az első kiállításon elegendő megrendelést kapott ahhoz, hogy 3200 cipőt futtasson minimálisan, két héten belül mindet eladta. Amíg a cipőket a gyárból szállították, Beckstead eszeveszetten keresett egy újabb finanszírozási kört; így az új márkát 2011-ben vásárolta meg az Icon Health and Fitness (jelenleg az Icon olyan márkákat birtokol, mint a NordicTrack és a Gold's Gym).

„Ha bármi, azt kérdeznénk, hogyan tehetnénk jobban? Hogyan adhatjuk hozzá a saját pörgetésünket? Soha nem tettük meg a status quo-t. Soha nem az volt, hogy „Hogyan egyezzünk velük?” De mindig: „Hogyan verjük meg őket?”

"Ekkor eladó fickó lettem, és Golden kutatás-fejlesztést folytatott" - mondja Beckstead. „Összepakoltam a Subarut, és az egész országban háztól házig haladtam a futó speciális kiskereskedők felé. Nagyon régi iskola volt… és fantasztikus volt. Sokat nőttünk, és végül nemzetközi szinten kezdtünk eladni. Most már több mint 50 országban vagyunk. Előléptettek a márka elnökévé, és menet közben sokat tanultam: gyári tárgyalások, disztribúciós szerződések, sportolói szponzori szerződések, értékesítési csapat felépítése … és hogy miként küzdjek igazán a márkámért. Pályafutásom olyan irányba haladt, amelyet soha nem sejtettem.

Az egyik dolog, amire a Beckstead különösen büszke, soha nem másolja más márkák irányát. „Ha bármi, azt kérdeznénk, hogyan tehetnénk jobban? Hogyan adhatjuk hozzá a saját pörgetésünket? Soha nem tettük meg a status quo-t. Soha nem az volt, hogy „Hogyan illeszkedjünk hozzájuk?” De mindig: „Hogyan verjük meg őket?””

Elfogadta a mantrát: „Soha nem fogjuk megverni ezeket a srácokat abban, amiben jók… ott fogjuk megverni őket, ahol gyengék. Valóban elkülönítettük más márkák gyengeségeit. Dühösek voltunk. Keményen támadnánk, és bocsánatot kérnénk a zavaró technológiáinktól. Igyekeztünk tiszteletteljesek lenni! De bocsánatmentesek voltunk. És sikerült! Amerikában ma már a második számú nyomvonalas márka vagyunk, és masszívan növekszünk.”

Ez a növekedés késztette az eladásra a Fortune 500 listán a 252. számú VF Corporation számára. A VF olyan márkákat birtokol, mint az Icebreaker, a Smartwool, a The North Face, a Timberland, a Vans, az Eagle Creek és az Eastpak.

"Őszintén szólva, 2018 volt a legnehezebb év az Altrb-n, a hatalmas felvásárláson átesett stressz miatt" - mondja Beckstead. „Stresszes volt, és tíz éve nyomultam. Szerencsére a VF világszínvonalú szervezet, és mindez nagyszerű volt. Elköltöztek Altrto Denverbe, de én úgy döntöttem, hogy Utahban maradok, amit támogattak. Most a márka promóciójára koncentrálhatok.”

Beckstead új szerepe tavaly nyártól az, hogy sokat utazik és elmondja a márka történetét.

Tanulságok

A Beckstead ad tanácsot a feltörekvő vállalkozóknak?

"A legnagyobb tanulság számomra - és nagyon szórakoztató -, hogy hinni kell valami egyedülállóban."

„Visszatekintve azt gondoltam, hogy jó jövőképünk és stratégiánk van … de erre még jobban összpontosíthattunk volna. 2013-ban átdolgoztuk alapértékeinket és küldetésnyilatkozatunkat, és azt javasolnám, hogy ezt tegyük meg évente”- mondja Beckstead. „A mieink nem változtak sokat, és hűek maradtunk ahhoz, hogy kik vagyunk, de a stratégiát helyezzük elsőbbségbe. Például most, a VF-re való átállás során sok új embert veszünk fel, ezért azt akarjuk, hogy mindenki tudja, mire való az Altrstands. Ha minden alkalmazott mögé kerül, akkor szenvedélyes lehet a munkája iránt. Céljuk van a munka mögött. Azt akarom, hogy mindegyikük ugyanolyan tulajdonosi és szenvedélytudattal rendelkezzen, mint én.”

„Számomra a legnagyobb tanulság - és nagyon szórakoztató -, hogy hinni kell valami egyedülállóban. Ha az oldalsó nyüzsgésed csak a pénzszerzésről szól, az rendben van; de amikor lökésre kerül a sor, és itt az ideje, hogy meghozza ezeket a hatalmas áldozatokat, jobb, ha tényleg hiszel abban, amit csinálsz. Célom az volt, hogy segítsek az embereknek. Meg akartam változtatni a cipőipart, és forradalmasítani akartam a cipők nézetét. Bármi is legyen a célod, szenvedélyesnek kell lenned és hinned kell, mert ez a hit álmatlan éjszakákat okoz, és valóban ijesztő játékokat és kockázatokat vállal. Kockázatokat kell vállalnia a siker érdekében.”