Úton Mikah Meyerrel

2024 Szerző: Francis Oldridge | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 20:40

2016. április 29-én Mikah Meyer nekilátott a hároméves közúti utazásnak, amelynek 2019-es befejezése után ő lesz az első ember, aki meglátogatja a National Park Service minden egyes helyszínét egy folyamatos út során (jelenleg 419-en voltak) befejezte küldetését). És bár nyilvánvalóan élvezte több éves útját, valójában az önfelfedezésről szólt, másokat inspiráltak álmaik üldözésére és apja emlékének tiszteletére. Ami Washingtonban kezdődött a washingtoni emlékműnél, szintén ugyanabban a városban fejeződött be, de magában foglalta a Lincoln-emlékmű lépcsőinek megmászását, hogy átlépje a közmondásos célvonalat.

Először találkoztunk Mikah-val, mielőtt befejezte útját, és nagyon örülünk, hogy lehetőségünk van interjút készíteni vele, amikor a következő fejezetet (vagy kalandot) kezdi.

TM: Mikor kezdődött az út? Miért volt jelentős ez a dátum?

MM: Apám 2005. április 29-én múlt el, és több mint egy évtizede ez a nap szomorúságot és veszteséget okoz. Nagyon sokféleképpen, ahogy a halála arra ösztönzött, hogy több életet folytassak, szerettem volna olyan hosszú dátumot tartani, amely olyan sokáig borzalmas volt, és diadalmasra alakítani.

TM: Mi inspirálta ezt az utat?

MM: Túl sokan mondják, hogy „ezt az életemmel fogom megtenni”, majd addig rúgják a kannát az úton, hogy fizikailag képtelenek megtenni azt a dolgot (ak), amelyről egyszer álmodtak.

Hogy megtiszteljem apámat, aki meghalt, mielőtt nyugdíjba mentem, és azokat az élményeket / útravalókat, amelyekre bárcsak összejöttünk volna, szerettem volna csinálni valamit, ami szerepel a vödörlistámon, miközben valószínűbb, hogy életben vagyok. És ennek segítségével remélhetőleg inspirálja másokat, hogy teljesítsék álmaikat, amíg még életben vannak.

Túl sokan mondják, hogy „ezt az életemmel fogom megtenni”, majd addig rúgják a kannát az úton, hogy fizikailag képtelenek megtenni azt a dolgot (ak), amelyről egyszer álmodtak.

A Volkswagen-modell (apám kedvenc márkája) Beetle-t a furgonom kötőjelén tartottam az egész parkos utazás során. Már az autójának kötőjelén volt, amikor elhaladt, ezért azóta minden járművemnél tartottam, emlékeztetve arra, hogy bár fizikailag nem tud részt venni a közúti utazásaimon, másutt is ott van módokon.

TM: Hány nemzeti park szolgáltató hely volt, amikor elindultál 2016-ban? Hol rúgtad le az útról?

MM: Amikor 2016. április 29-én elindítottam utamat a washingtoni emlékműnél, ott 411 Nemzeti Park-szolgálati hely volt. Egy pont öt hónappal azelőtt, hogy befejeztem volna, a kongresszus elfogadta a törvényt, amely azonnal új webhelyet adott hozzá (az akkori számot 418-ról 419-re változtatta). Rémülten töltöttem utam utolsó heteit, hogy bármely nap megtörténik a szövetségi földátadás, és az új helyszín hivatalossá válik a tervezett finálé reggelén.

Bár kezdetben a Lincoln-emlékművet választottam végső helyszínül 419, így visszatekinthettem a washingtoni emlékműre, tudva, hogy az ország minden szegletébe el kellett mennem, hogy elérjem ezt a rövid távolságot, nem vettem észre, hogy ez mennyi más különleges jelentéssel bír A finálé helye eljön. Hogy ott állnék az elnök pillantása alatt, aki neve inspirálta szülővárosomat, és akinek az állampolgári jogok öröksége olyan tökéletesen illeszkedik ehhez az utazáshoz, amelynek küldetése az LMBTQ-emberek támogatása lett. És hogy a lincolni múltam, Nebraskas, az evangélikus miniszter fia ilyen nagy szerepet fog játszani ebben az utazásban. Mivel a megtakarításomon felüli és három évig úton maradt fő okom elsősorban az énekléssel, beszéddel gyűjtött pénznek volt köszönhető, és igen, bár megesküdtem, hogy soha nem leszek olyan, mint az apám, és nem leszek lelkész-prédikáló 100 egyház Amerikában. Megosztom a Lincolnban felnövekedett történetemet, mint a hívő meleg meleg férfit, akinek soha nem volt példája arra, hogy mindketten lehetek, és aki ezt az utat akarta felhasználni, hogy másoknak biztosítsam azt a példaképet, amelyre mindig is vágytam. És végül, hogy egy lehetetlen út abból a vágyból indult ki, hogy megosszák az emberekkel a mai élet szükségességét; értékelni az időt, amíg megvan; időt tölteni szeretteivel, amíg megvannak; és főleg, hogy kövessem az ÁLMAIDAT! Annak az útnak az apja halálából született, aki életét a Martin Luther által végzett szolgálatnak szentelte, annak a pontnak a végén, ahol Martin Luther nevét megosztó ember olyan beszédet mondott, amelyet „álmom van”. Hogy ez a hely egy lehetetlenné vált álom beteljesedését szolgálná.

Szerencsére 2019. április 29-én, három évvel az utam megkezdése utáni perccel és apám elmúlásának 14. évfordulóján, befejeztem a projektemet azzal, hogy megmásztam a végső helyszín: a Lincoln-emlékmű lépcsőjét.

A kézikönyv: Mekkora volt a teljes futásteljesítmény az elmúlt három évben?

Mikah Meyer: 75 000 mérföld.

TM: Hogyan finanszírozta az úton töltött idejét?

MM: Közel évtizedig töltöttem több munkát, és ezzel a céllal spóroltam a célkeresztben, amikor 30 éves lettem. Mivel a nemzeti park szakemberei azt mondták, hogy ennek még mindig csak 1/5-ét takarítottam meg, hogy folyamatosan gyűjtsön adományokat az úton maradáshoz. Ez abban a formában jött létre, amelyet sok digitális dolgozó kiaknázott - megpróbálva hirdetési bevételeket keresni a blogomon és a közösségi médiában, szponzorhoz méltó tartalmat létrehozva. De egy meg nem tervezett menetben elkezdtek felkérni, hogy beszéljek az utamról, miközben még azon voltam. Közel 150 beszédet mondtam az Egyesült Államokban, miközben a parkokat látogattam - ez egy újabb ütemezési változó lett, amely a 419 helyszíni látogatás között szőhető volt -, de lehetővé tettem, hogy elegendő adományt gyűjtsek a küldetés teljesítéséhez.

A legjobb az volt, hogy megtanított arra, hogyan meséljem el a közönséget a demográfiai csoportoktól, akiket hallani szeretnének, és most abból élek, hogy bejárom az országot, előadásokat tartva nagyvállalatoknak, főiskoláknak, polgári csoportoknak és egyházaknak az utam tanulságairól, és hogyan lehet őket alkalmazni az életükben.

TM: Tudom, hogy a lehetséges szponzoroktól kezdve kevés ellenállást tapasztaltál, megváltozott ez a három év alatt?

MM: Igen és nem. A legnagyobb problémám az elején az volt, hogy nem volt "100 000 követőm".

Úgy gondoltam, hogy a szociális közvetítők millióival rendelkező vállalatok egyedi tartalmat szeretnének, amelyet megoszthatnának közönségükkel. Amit megtanultam, hogy sajnos a jó történet birtoklása nem elég a jelenlegi piacunkon. Olyan nehéz felkelteni az emberek figyelmét egy túl stimulált világban, hogy a vállalatok azt akarják, hogy hozza magával a közönséget.

Három év után, amikor az életemet ennek a közönségnek az építésével szenteltem, elég érdekes társadalmi eszközökkel ahhoz, hogy kövessem őket, most márkák nyitottak a szponzorációra, de ez még mindig sokkal másabb, mint azt valaha is elképzeltem. Amikor elkezdtem, naivan néztem szponzorált párokat és internetes személyiségeket, és azt gondoltam, hogy életük olyan könnyűnek tűnik. Az igazság az, hogy olyan, mint bármely más munka. Ezért óvatosságra intem mindenkit, aki szponzorálásáról álmodozik, hogy kevésbé gondoljon erre, mint Kobe Bryant a Sprite-ot iszva a sajtótájékoztatón, és inkább arra, hogy a számítógép mellett ülve rengeteg e-mailt küldjön oda-vissza.

További irodalom

• Mit kell tudni a furgon életéről (és néhány jó felszerelésről, amellyel együtt utazhatunk)
• A legjobb idő az 5 legnépszerűbb amerikai nemzeti park meglátogatására
• Minden, ami a közúti utazás megtervezéséhez szükséges

TM: Voltak-e akadályok (a finanszírozást leszámítva) annak érdekében, hogy ezt a küldetést befejezzük?

MM: Rengeteg. A legnehezebb részeket, amelyeket többnyire a közösségi média elől rejtettem el, az érzelmi harcok jelentették. Célom az volt, hogy megosszam Amerika gyönyörű helyeinek történetét, amelyek másokat inspiráltak arra, hogy kijussanak és felfedezzék. A kisteherautóba fagyasztott magányos pillanatok, a közkönyvtárakban töltött napok, amelyek hirtelen egészségbiztosítási bürokráciákkal foglalkoznak, és a napi életemet hat-tizenkét hónappal korábban ütemezik, nem tesznek fotogén Instagram-bejegyzéseket.

Tehát bár ez volt az egyszeri odüsszea, örökké büszke leszek arra, hogy befejeztem, sok olyan pillanat volt, amikor abbahagytam. Miután évek óta csak rövid kapcsolatokat folytattam idegenekkel az úton, arra vágytam, hogy jó beszélgetéseket folytassak közeli barátaimmal, sohasem jöttem rá, hogy ilyen fontosak lennének a minőségi élet szempontjából.

TM: Három éve élsz az úton. Milyen tanulságokat tanultál?

MM: Amióta csak emlékszem, már vándorlás volt. Amikor Nebraskában nő fel, nehéz nem csodálkozni azon, mi van még odakint. Tehát, bár rengeteg éltető tanulság volt ebből az útból, személy szerint számomra a legnagyobb a gondolatváltás volt:

• Mindig a legjobb lehetőségeket vállaltam, a legérdekesebb emberek és a legvadabb élmények valahol OUT ON!
• De most, hogy három évet eltöltöttem KINCSEN, pontosan azt a kalandos életet éltem, amiről álmodtam, sok olyan erényt láttam, amelyet korábban természetesnek vettem. Mint az a szépség, hogy leültünk sörözni egy régóta baráttal és csak rúgni. Ahelyett, hogy állandóan kicsi beszélgetést kellene folytatnia idegenekkel, vagy csak „utol kellene érnie” egy régi barátját.

Tehát bár ez a projekt olyan üzleti órákat tanított nekem, amelyeket megosztok a vállalatokkal, elgondolkodtam azon, hogy mi teszi a minőségi karriert, amit megosztok a főiskolai hallgatókkal, és több tudást szereztem arról, hogy mitől jó a Látogatóközpont, mint bárki másnak tapasztalnia kellene, a legnagyobb változás egy- időbeli vándorlás és igazán izgatottá tesz a fű megművelése a lábam alatt.

TM: Mi volt az első három kedvenc állomásod az út során?

MM: Általában azok, amelyekről még soha nem hallottál! Yosemite, Yellowstone, Acadi … mind jók, de annyira zsúfoltak, hogy az élmény inkább hasonlít a Disney Worldre, mint a vadra. És annyira túl vannak osztva az interneten, hogy úgy érzi, mintha mindet látta volna korábban.

Kedvenceim az ismeretlenek voltak, vagy azok, amelyek kevéssé fedettek. Dinoszaurusz nemzeti emlékmű, Big Bend Nemzeti Park és Buck Island Reef Nemzeti Emlékmű, hogy csak néhányat említsünk.

TM: Kedvenc dolog a közúti életben? Legkevésbé kedvenc dolog?

MM: Útközben állandó stimuláció zajlik, így bármelyik nap bármilyen kalandot hozhat, amíg csak nyomja a pedált. De amikor beteg vagy, és csak annyit akarsz, hogy igyál forró teon kanapét, nézd a Netflix-et, és a közelben van egy folyóvizes fürdőszoba, akkor az élet az úton van. A. Legrosszabb. Próbáljon túl lenni a gyomorhibán a nyilvános könyvtárban, és soha többé nem akar elhagyni otthonát.

TM: Mi volt az ön személyes emléke az utazásból? Talán valami olyasmi örökre magával viszi?

MM: A dinoszauruszok nemzeti emlékművében rafting csoportomat négy napig és három éjszakán át követte kanadai vadliba. Sokan spekuláltak ennek a pillanatnak a lelki összefüggéseiről, mert apám evangélikus lelkész volt, és a libák különös jelentőséggel bírnak az evangélikus egyház történetében.

Ez valóban életem egyik legmisztikusabb élménye volt.

TM: Mi az elvihetőség, amit remélsz, hogy mások látják az utazásaidból?

MM: Lehetetlen célok lehetségesek. A népszerű Facebook-kommentekkel ellentétben nem vagyok vagyonos, nem vagyonkezelői alapú gyerek (apám campus lelkész volt), és soha nem volt jövedelmező munkám. Semmi a háttérben nem mondja, hogy három évet kellett volna töltenem ennek a feladatnak a teljesítésével, és sokak szerint nekem a körülményeimre tekintettel lehetetlen volt.

Mégis itt vagyok, karmoltam az álmot. Nem volt könnyű, de ha valami, remélem, ez megmutatja más embereknek, hogy bármilyen őrült álmuk is van (saját vállalkozás birtoklása, visszatérés a családi gazdaságba dolgozni, bármi), ez megvalósítható.

TM: Téged homoszexuális személyként azonosítottak? Miért jelentős?

MM: Ha a Family Feud arra kéri versenyzőiket, hogy írjanak le egy szabadidős srácot, szinte garantálhatom, hogy senki sem sejti „melegnek”. Van olyan hírnév, hogy a szabadban szeretni azt jelenti, hogy valaki hihetetlenül férfias, és ezért nem meleg.

Ez a sztereotípia magyarázza, hogy amikor megpróbáltam példaképet találni a parkos utazásomra - és nyíltan meleg férfit szabadtéri szponzorokkal, hogy megtudhassam, melyik társaságok biztonságos megközelítése, nem találtam egyetlen nyíltan LMBTQ-t a szabadban. Nem voltak nyíltan LMBTQ-személyek a szabadban, szponzoráltakkal, és a szabadban márkák sem voltak jelen a Pride fesztiválokon.

Tehát amikor ezt a nemzeti parkos utat tettem meg, rájöttem, hogy alkalmam van megalkotni azt a nyíltan meleg kültéri példaképet, akit szeretnék. És nem csak, hanem olyasvalamivel, amit még soha egyetlen ember sem tett meg (legyen az egyenes vagy más), megmutathattam, hogy a meleg férfiak ugyanolyan képesek a szabadban lenni, a sztereotípiák ellenére.

TM: Ön az LMBT közösség és a szabadban szóvivője lett. Mi az üzenete azoknak, akik szeretnék követni a példáját?

MM: Az üzenetem az egyének számára: Csak légy önmagad.

72 000 Instagram-követőm többsége meleg férfi. Tehát akár online, akár személyesen, több ezer olyan férfival találkoztam, akik azt mondták: "eddig még soha nem láttam hasonlót, mint én", de kint vagyunk. Minél inkább nyitottak vagyunk magunkra és hitelesen élünk - legyen az meleg vagy bármilyen más különbség, amiről azt gondolja, hogy megkülönböztet -, annál inkább képesek vagyunk segíteni másoknak abban, hogy lássák és önmaguk lehessenek.

Üzenetem a vállalatoknak: VESZÉK PÉNZÜNKET!

A washingtoni emlékműtől a Lincoln-emlékműig tartó sétát úgy tervezték, hogy ne csak az egyik parkból a másikba költözzen, hanem hogy ennek az útnak a reflexió pillanata legyen: - kirándulás a 419 Nemzeti Parki Szolgálat helyszínére arra ösztönöz minket, hogy éljük teljes életünket, amíg megvannak. - Ez az Egyesült Államok 56 államát és területét csaknem 200 000 megtett mérföldön érte el, miközben küldetése egyre növekszik, hogy büszke, meleg férfit képviseljen a szabadban, ami bebizonyítja, hogy bárki is lehet, függetlenül a sztereotípiáktól. - És alkalom megmutatni az embereknek, hogy talán meleg keresztény férfi szoprán vagy Amerika legalsóbb államából, de meg tudod csinálni, Boo: Nincsenek korlátok vagy dobozok arra vonatkozóan, hogy ki lehetsz-te, minden egyes egyikőtök - mindkettő rendes ÉS rendkívüli! Míg a kezdeti elképzelések szerint a lépéseket úgy kellett méretezni, mint a Rocky, a Lincoln-emlékmű tetejére való mászás sokkal többet jelentett…

A meleg párok évente 63 000 dollárral keresnek többet, mint az egyenes párok - derül ki az IRS 2016-os adóelemzéséből. Kevésbé valószínű, hogy gyerekeink lesznek, ezért ebből a 63 000 dollárból nagyobb a felhasználható jövedelem. És miután évek óta mindenféle meleg férfit láttam a Tinder-en az egész országban, személyesen igazolhatom a magas arányt képekkel a hegyek tetején, remélve, hogy kültéri felszerelésben aranyosnak tűnök.

A turisztikai tanácsok évek óta üldözték ezt a „rózsaszín dollárt”. Az amerikai profi sportok most a „Pride Nights” -t forgalmazzák. És a Listerine-től a Target-ig minden vállalatnak büszkesége van. Nem értem, hogy a szabadidős rekreációs ipar miért áll annyira lemaradva a többi amerikai vállalattól, amikor ezt a kiaknázatlan, jövedelmező piacot kamatoztatni kell.

Amint a fedélzetre ugranak, a meleg férfiak elkezdik látni magukat a szabadban folytatott kultúrában, és nagyobb valószínűséggel pártfogolni fogják, több felhasználói díjat számítva fel közterületeinkre és több potenciális adományozót a környezetvédelmi szervezetek számára.

Mindenki nyer befogadással.

TM: Mi a kedvenc darabja a kisteherautó felszereléséről?

MM: A furgonom, Vanny McVanface! Ő volt a legállandóbb társam három év alatt, és a furgon bajnoka volt, elérve a National Park Service minden járművét, amit elérhet! Mivel szíve szerint kalandkocsi, és jelenleg túl sokat ülök a számítógép mögött, úgy döntöttem, új kalandorra van szüksége, így eladható a megfelelő ember számára.

TM: Mi következik Mikah számára?

MM: Ezt az interjút a Minnesotwhere-i Minneapolis-i íróasztalomról írom, irodalmi ügynökömmel és könyvajánlatot készítünk kiadók számára. Olyan tévéműsort is fejlesztek, amely folyamatosan kevésbé ismert, hihetetlen helyekre viszi a közönséget. Addig megtalálja, hogy különféle városokba repülök, hogy beszéljek a parkos utazásomról, elkezdjem megtervezni a következő nagy közúti utamat, és végül - évekig tartó nomád élet után - második randira indulok.

TM: Van valami utolsó gondolat?

MM: Szeretek hallani más utazási rajongóktól, és személyesen megosztani az utazás élményeit. Tehát lőj nekem egy üzenetet a webhelyemen, vagy ha el akarod vinni az előadásomat a világ sarkába, keress meg a mikahmeyer.com/speaking oldalon